핀란드 장인 정신을 향한 관심이 빠르게 커지고 있습니다. Yle가 그 이유를 보기 위해 Kasperi를 찾았습니다.

올해 School of Leathercraft 모집이 역대 가장 많은 지원자 수를 기록하며 마감되었습니다.

지난해보다 거의 세 배에 이르는 지원서가 접수됐고, 인상적인 후보들도 많았습니다. 우리에게 이는 반가운 신호였습니다. 핀란드에서는 여전히 공예와 소재, 손으로 직접 만드는 일에 대한 관심이 살아 있다는 뜻이니까요.

사람들은 결과물과 그 완성도가 눈에 보이는 일을 배우고 싶어 합니다. 손으로 익히며 실력이 쌓이고, 품질이 단지 말이 아니라 공정의 모든 단계에서 분명한 목표가 되는 그런 기술 말입니다.

핀란드 공영방송이 Kasperi의 가죽 백팩 작업실을 찾아 이 교육이 무엇을 위한 것인지 살펴봤습니다

핀란드의 공영방송 Yle가 최근 Kasperi 작업실을 방문해 가죽공예 교육 프로그램과, 헤멘린나의 작은 가죽 작업실이 왜 직접 제작자를 길러내기로 했는지에 대한 이야기를 취재했습니다.

이 기사에서는 이 일을 시작하게 된 핵심 질문 가운데 하나를 다뤘습니다. 핀란드에서 높은 수준의 공예 제품을 만들고자 한다면, 그 일을 해낼 기술을 지닌 사람들을 어디서 찾을 수 있을까? 그리고 그런 수준의 작업을 가능하게 하는 문화를 어떻게 만들어갈 수 있을까? 

작은 회사에게 새로운 제작자를 교육하는 일은 큰 투자입니다. 하지만 우리에게는 꼭 필요한 일이기도 합니다. 이미 훈련된 제작자가 충분하지 않다면, 그 기술과 지식은 우리 스스로 쌓아야 합니다. 그리고 그 기반을 처음부터 직접 만들어갈 때, 일하는 방식을 규정하는 기준과 습관, 문화까지 함께 세울 수 있습니다.

이 교육은 분명한 필요에서 시작됐고, 시범 프로그램은 성공적이었습니다!

Kasperi는 핀란드 헤멘린나에 있는 자체 작업실에서 백팩과 가방을 만듭니다. 제품의 상당수는 핀란드 밖으로 판매되며, 가장 큰 고객층은 북미, 유럽, 일본에 있습니다.

생산을 자체적으로 이어가는 것은 우리에게 중요한 선택입니다. 소재, 디자인, 제작, 품질 관리, 고객 응대, 수선이 가까이 맞닿아 있을 때 우리는 계속해서 배우고, 약속한 가치를 온전히 갖춘 제품을 꾸준히 만들어갈 수 있습니다.

동시에 자체 생산을 하려면 숙련된 제작자가 필요합니다. 자체 교육 프로그램을 시작하기 전까지, 핀란드에서 우리에게 가장 가까운 교육 과정은 제화 교육이었습니다. 북유럽에는 제화 학교가 단 다섯 곳뿐이고, 그중 하나가 헤멘린나에 있습니다. 우리가 처음 이곳에 작업실을 세우고 Tavastia 직업학교와 협업을 시작한 이유도 여기에 있습니다.

첫 번째 School of Leathercraft 교육 프로그램은 지난가을 시작됐습니다. 세 명의 학생이 4개월 과정에 참여했고, 일주일의 일부는 Tavastia에서, 나머지는 Perttula Manor에 있는 Kasperi 작업실에서 보냈습니다.

첫 기수 학생 가운데 한 명은 프로그램을 마친 뒤 Kasperi에 합류했고, 나머지 두 명은 가죽공예 분야에서 학업을 이어갔습니다. 우리에게 이는 이 방식이 충분히 가능하다는 뜻이었습니다. 올바른 태도와 좋은 지도가 있다면, 새로운 제작자도 이 분야에 자연스럽게 자리 잡을 수 있습니다.

헤멘린나에서 뛰어난 완성도를 지닌 공예 마을을 향해

올해 지원자 수는 공예가 사라지고 있지 않다는 첫 번째 조용한 신호였습니다. 오히려 그 반대입니다. 공예는 다시 자라고 있고, 분명한 가능성을 지니고 있습니다.

공예는 하나의 직업이 될 수 있고, 현대적인 사업의 중심이 될 수 있으며, 수출 산업이자 실질적인 경제 성장의 원천이 될 수 있습니다. 우리의 목표는 가죽 공방 하나를 세우는 데 그치지 않습니다. 헤멘린나에 수준 높은 브랜드와 제작자들이 함께 성장하는 하나의 생태계를 만드는 데 힘을 보태고자 합니다.

공예, 디자인, 소재에 대한 이해, 교육, 그리고 창업이 서로를 뒷받침하는 집적지. 가죽 장인, 섬유 전문가, 목공인, 금속공, 제화사, 수선 전문가, 디자이너, 소재 공급자들이 나란히 성장할 수 있는 곳입니다.

이것은 단지 과거로 돌아가려는 향수가 아닙니다. 미래를 만들어가는 일입니다. 핀란드와 더 넓게는 유럽에는 공예, 디자인, 소재에 대한 깊은 유산이 있습니다. 이제 그 유산을 둘러싼 새로운 기반이 필요합니다. 교육, 기업, 일자리, 해외 고객, 그리고 기술이 자랄 수 있는 장소가 그것입니다.

올해 지원 접수는 이제 마감되었고, 다음 단계로 지원서를 차분히 검토할 예정입니다. 첫 번째 교육 프로그램은 이 모델이 실제로 작동할 수 있음을 보여주었습니다. 그리고 올해의 지원자 수는 관심과 가능성이 분명하다는 사실을 보여주었습니다.

진정한 공예는 저절로 생겨나지 않습니다. 그것을 만드는 사람들, 가르치는 사람들, 기업, 고객, 그리고 기술이 이어질 수 있는 장소가 필요합니다.

우리는 그런 장소를 헤멘린나에 만드는 데 힘을 보태고 싶습니다.